Dakar, le 31 décembre 2024 – Le Sénégal est secoué par une vive polémique suite aux déclarations du ministre-conseiller Cheikh Oumar Diagne, qui a qualifié les tirailleurs sénégalais de « traîtres » dans une interview qui a fait le tour des médias nationaux et internationaux. Ces propos ont provoqué un tollé généralisé dans le pays, conduisant le président Bassirou Diomaye Faye à prendre une décision radicale en limogeant Cheikh Oumar Diagne de ses fonctions.
Le 30 décembre, un décret présidentiel a officialisé cette éviction. Selon le texte, Cheikh Oumar Diagne est remplacé par Papa Thione Dieng, un ancien cadre de l’administration publique, qui prendra désormais la tête du poste de directeur des moyens généraux de la présidence. Ce limogeage survient dans un contexte où la nation sénégalaise est particulièrement sensible aux questions liées à l’héritage des tirailleurs sénégalais, figures emblématiques de l’histoire militaire du pays.
Les propos controversés : Une insulte aux tirailleurs sénégalais
L’incident remonte à quelques jours, lorsqu’une interview de Cheikh Oumar Diagne a été diffusée sur une chaîne de télévision locale. Dans ses propos, le ministre-conseiller a évoqué les tirailleurs sénégalais, ces soldats originaires des anciennes colonies françaises qui ont combattu aux côtés de l’armée française durant les deux guerres mondiales. Selon Diagne, ces tirailleurs auraient été « des traîtres » pour avoir combattu sous la bannière française contre leurs propres compatriotes et autres pays africains. Ses propos ont immédiatement provoqué un rejet massif, tant au Sénégal qu’à l’étranger.
« Les tirailleurs étaient des héros, des défenseurs de la nation. Dire qu’ils étaient des traîtres est non seulement faux, mais c’est une insulte à leur sacrifice », a réagi un membre du gouvernement sous couvert d’anonymat. De nombreuses associations d’anciens combattants, ainsi que des organisations de défense des droits humains, ont dénoncé ces propos comme étant à la fois révisionnistes et profondément irrespectueux envers les milliers de Sénégalais qui ont servi dans l’armée française sous la colonisation.
Les tirailleurs sénégalais, souvent issus des différentes ethnies du pays, sont perçus par la nation comme des figures héroïques qui ont payé un lourd tribut pendant les guerres mondiales, et ce, bien avant que le Sénégal ne devienne indépendant en 1960. Leurs sacrifices ont joué un rôle déterminant dans la lutte pour la liberté et l’indépendance, faisant d’eux des symboles de fierté nationale.
Le tollé national et international : Une indignation générale
Suite à ces propos, les réactions de l’opinion publique ont été immédiates et unanimes. Des manifestations ont éclaté à Dakar et dans d’autres villes du pays, réclamant des excuses publiques de la part du ministre-conseiller. Les partis politiques de l’opposition, dont le PDS (Parti Démocratique Sénégalais), ont condamné fermement les déclarations de Diagne, exigeant sa démission immédiate.
« Il est inadmissible qu’un responsable gouvernemental puisse se permettre de proférer de telles paroles à l’égard de nos héros nationaux », a déclaré Oumar Sarr, membre du PDS, lors d’une conférence de presse.
À l’international, l’indignation a été tout aussi vive. Les descendants des tirailleurs sénégalais en France et dans d’autres pays européens ont exprimé leur colère face à l’attaque verbale portée à leur mémoire. Plusieurs organisations internationales, notamment l’UNESCO, ont rappelé le rôle essentiel des tirailleurs dans la résistance contre le fascisme pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les membres de la diaspora sénégalaise, en particulier, ont réagi vivement sur les réseaux sociaux, exprimant leur tristesse et leur colère face à cette « insulte » envers leurs ancêtres. Une pétition en ligne, réclamant des excuses officielles et une sanction contre le ministre, a recueilli des milliers de signatures en moins de 24 heures.
Le limogeage : Une décision politique forte
Face à cette vague d’indignation, le président Bassirou Diomaye Faye a réagi promptement. Dans un décret daté du 30 décembre, il a décidé de limoger Cheikh Oumar Diagne de ses fonctions de ministre-conseiller. Le président a également nommé Papa Thione Dieng, un haut fonctionnaire respecté, pour le remplacer à ce poste clé du gouvernement.
Le porte-parole du gouvernement, M. Abdoulaye Diallo, a publiquement condamné les « très malheureux » propos de Cheikh Oumar Diagne, soulignant qu’ils étaient « incompatibles avec les valeurs de respect et d’honneur que le gouvernement du président Faye défend ». Dans un communiqué officiel, le porte-parole a insisté sur le fait que les tirailleurs sénégalais « sont des héros de la nation et qu’ils doivent être honorés à la hauteur de leur sacrifice pour la liberté et l’indépendance de notre pays ».
L’acte présidentiel a été accueilli positivement par la majorité de la population sénégalaise, qui a vu dans cette décision un acte fort de soutien aux anciens combattants et à la mémoire collective du pays. « C’est une décision juste et courageuse. Il est important que l’on reconnaisse et respecte le sacrifice des tirailleurs sénégalais », a déclaré un citoyen lors d’une manifestation de soutien aux anciens combattants à Dakar.
Les enjeux derrière la polémique
Cette affaire soulève également des questions plus larges sur la gestion de la mémoire historique au Sénégal. Les tirailleurs sénégalais ont longtemps été marginalisés dans le discours officiel, bien que leur contribution à la lutte contre le colonialisme et le nazisme soit indiscutable. Si les récentes déclarations de Cheikh Oumar Diagne ont exacerbé les tensions autour de cette question, elles ont également permis de raviver un débat plus large sur la manière dont la nation sénégalaise rend hommage à ses héros du passé.
Pour certains analystes politiques, le limogeage de Cheikh Oumar Diagne s’inscrit dans un contexte de réaffirmation de l’identité nationale et de la fierté historique du pays. Le président Bassirou Diomaye Faye, en évitant une crise plus profonde, a voulu montrer qu’il ne tolère aucune atteinte à la mémoire des héros nationaux. Cette décision pourrait ainsi renforcer son autorité en tant que défenseur de la dignité nationale.
Une leçon de respect de l’histoire et de l’identité nationale
En dépit de la polémique, cet incident pourrait aussi être l’occasion d’une révision des discours publics autour de l’histoire coloniale et de la contribution des Africains dans les guerres mondiales. Le Sénégal, tout comme d’autres pays africains, doit à la fois honorer et revisiter son passé, en particulier le rôle des tirailleurs, qui ont été longtemps oubliés ou négligés par les autorités coloniales françaises.
Le limogeage de Cheikh Oumar Diagne, bien qu’évidemment lié à la controverse, rappelle au peuple sénégalais l’importance de préserver le respect de ceux qui ont sacrifié leur vie pour la liberté du pays. Le président Bassirou Diomaye Faye, en agissant avec rapidité et fermeté, montre que son gouvernement entend prendre en main la gestion de cette mémoire collective, essentielle à la construction d’une nation respectueuse de son histoire et de ses héros.
La décision de limoger Cheikh Oumar Diagne après ses propos insultants envers les tirailleurs sénégalais est un acte symbolique fort du président Bassirou Diomaye Faye. Cette affaire met en lumière l’importance de préserver l’honneur de l’histoire nationale et de respecter ceux qui ont donné leur vie pour la liberté. Le Sénégal, par cette réaction officielle, envoie un message clair : les héros de la nation, en particulier les tirailleurs sénégalais, doivent être honorés et respectés à tout prix.
M Bachir Baldé Pour C24news.info
